Kesehatan Oral sebagai Faktor Risiko Stunting: Studi tentang Karies dan Penyakit Periodontal

Abstract

Kesehatan oral merupakan komponen penting dalam determinan tumbuh kembang anak. Gangguan pada rongga mulut seperti karies dan penyakit periodontal dapat mengganggu asupan makanan dan kualitas nutrisi yang dikonsumsi anak. Kajian sistematis menunjukkan bahwa anak dengan stunting cenderung memiliki indikator kesehatan oral yang lebih buruk (mis. indeks plak tinggi, penurunan laju aliran saliva dan perubahan komposisi saliva) dibandingkan anak tanpa stunting; kondisi-kondisi ini meningkatkan kerentanan terhadap karies dan infeksi kronis di rongga mulut (Sadida et al., 2022). Dalam konteks prevalensi, bukti lintas negara menunjukkan adanya asosiasi timbal balik antara stunting dan early childhood caries (ECC): stunting dapat memperburuk risiko ECC melalui defisiensi mikronutrien yang mengubah komposisi saliva dan integritas jaringan keras gigi, sementara ECC yang parah dapat menyebabkan nyeri mulut, gangguan makan dan inflamasi kronis sehingga mempertinggi risiko malnutrisi dan keterlambatan pertumbuhan. Temuan ini menegaskan perlunya mempertimbangkan kesehatan oral sebagai bagian dari upaya pencegahan stunting (Aulia et al., 2023).